시작하는 말: 유능한 의사일수록 같은 병증이라도 원인에 따라 달리 대처합니다. 예를 들어 같은 불면증이라도 낮에 낮잠을 즐기는 사람의 불면증이라면 낮에 잠을 자지 말고 오히려 운동 등으로 몸을 피로하게 만들 것을 요구합니다. 또 심한 정신적 스트레스와 걱정 염려 등이 원인이라면 성격을 낙천적으로 바꾸고 마음을 대법하게 만들 것을 요구합니다. 하나님께서 성도들에게 주시는 연단의 경우도 마찬가지입니다. 모든 연단은 고난이나 시험 등의 형태로 나타납니다. 하지만 요인은 각기 다릅니다. 만일 요인이 다른데 그에 대한 처방 요법이 동일하고 천편일률적이라면 효괄르 거두기 어렵습니다. 그러므로 우리 성도들은 먼저 그 요인을 아는 것이 중요합니다.
오늘 본문은 이러한 사실에 대한 어느 정도의 암시를 줍니다. 저자는 여기서 하나님께서 무조건 성도를 시험하지 않는다는 의미로 말하지 않습니다. 오히려 모든 시험이 하나님께서 주시는 것이라는 식으로 천편일률적으로 말하지 말라고 하시는 것입니다. 실제 성도들이 당하는 시험의 상당수가 자신의 욕심에 이끌려 당합니다. 그런데도 우리는 얼마나 단순화시켜서 쉽게 말합니까? 그래서 오늘은 이렇게 시험의 형태로 나타나는 연단의 여러 가지 이유와 목적, 그리고 대처법을 알아보면서 은혜를 나누고자 합니다.
1. 성공시키기 위한 연단
창세기 45:5을 보면, 형들이 자신을 판 사실로 인해 두려워하고 근심할 때 요셉은 형들에게 이러한 말로 위로하였습니다. "당신들이 나를 이곳에 팔았으므로 근심하지 마소서 한탄하지 마소서 하나님이 생명을 구원하시려고 나를 당신들 앞서 보내셨나이다." 이것은 하나님께서 보다 빠른 성공 혹은 보다 확실한 성공을 위해 주시는 연단이 있음을 우리에게 일깨워 줍니다. 그렇습니다. 우리가 당하는 연단에는 분명히 우리의 성공을 급진전시키기 위해 주시는 연단이 있습니다.
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