어떤 것의 중요도는 우리가 그것에 얼마나 시간을 투자하느냐로 측정할 수 있다. 더 많은 시간을 투자할수록 그것이 그만큼 중요하고 소중하다는 것을 나타내는 것이기 때문에, 어떤 사람의 우선순위를 알고 싶다면 그가 시간을 어떻게 활용하는지 보라.
시간은 우리가 받은 가장 소중한 선물이다. 왜냐하면 시간은 한정되어 있기 때문이다. 돈을 더 많이 벌 수는 있지만 시간을 더 만들 수는 없다. 누군가에게 우리의 시간을 들인다면 우리는 그 사람에게서 다시는 돌려받지 못할 삶의 일부를 주는 것이다. 우리의 시간은 우리의 삶이다. 그렇기 때문에 시간은 우리가 누군가에게 줄 수 있는 가장 좋은 선물이다.
관계가 중요하다고 말하는 것으로는 충분하지 않다. 우리는 그들에게 시간을 투자함으로써 그 사실을 증명해주어야 한다. 말 자체만으로는 가치가 없다. "자녀들아 우리가 말과 혀로만 사랑하지 말고 오직 행함과 진실함으로 하자"(요일 3:18) 관계를 발전시키는 데는 시간이 걸린다. 그리고 사랑의 가장 좋은 표현 방법은 바로 `시간`을 투자하는 것이다.
사랑의 본질은 우리가 생각하거나 행동하거나 다른 사람에게 무엇을 제공하는 것이 아니라, 우리가 우리의 것을 얼만큼 주느냐이다. 누군가에게 줄 수 있는 가장 큰 선물을 바로 우리 자신이다. 특히 남성들은 이것을 잘 이해하지 못한다. 많은 남성들이 "저는 제 아내와 아이들을 이해할 수 없어요. 저는 그들이 필요로 하는 것을 모두 채워줍니다. 도대체 무엇을 더 원하는 건가요?"라고 내게 말한다. 그들은 당신을 원한다. 당신의 눈, 귀, 시간, 관심을 원하고, 당신이 그들과 함께하고 그들에게 초점을 맞춰주기 바란다. 어떤 것도 이것들을 대신할 수 없다.
사랑하는 사람에게 가장 바라는 선물은 다이아몬드나 장미, 초콜릿이 아니다. 바로 관심의 집중이다. 사랑은 또 다른 누구에게 열중하고 집중하는 것이기 때문에 사랑하는 그 순간 우리 자신에 대해 잊어버릴 수도 있다. 관심은 "나의 가장 소중한 자신인 내 시간을 줄 만큼 당신을 소중하게 생각해"라고 말해준다. 우리의 시간을 투자할 때마다 우리는 희생을 하는 것이고, 이 희생이 사랑의 본질이다. 예수님이 이 모범을 보여주셨다. "그리스도께서 너희를 사랑하신 것 같이 너희도 사랑 가운데서 행하라 그는 우리를 위하여 자신을 버리사 향기로운 제물과 생축으로 하나님께 드리셨느니라"(엡 5:2)
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