제목 : 죽어서 사는 인생
<에스더 4:1-17>
1. 시작하는 말
흔히들 기도에 힘쓰고 말씀을 잘 순종하면 만사가 형통하
고, 그렇지 않으면 시험과 환난을 당한다는 생각을 합니다.
일반적으로는 맞는 생각임에 틀림없지만, 그러나 언제 어디
어떤 상황에서나 맞는 생각이라고는 할 수 없습니다. 오히려
우리는 만사가 형통하든 불통하든 상관없이, 또 시험과 환난
을 당하든 평탄하든 상관없이, 늘 힘써 기도하고 말씀대로 담
대히 행하지 않으면 안 되는 것입니다. 이러한 생활 태도야말
로 우리를 향하신 하나님의 뜻이고, 또 하나님의 은혜로 주님
을 믿어 구원받은 자로서 마땅한 것입니다.
2. 신앙 때문에 발생한 민족적 위기
유대가 바사국의 아하수에로 왕의 지배를 받고 있을 때의
일입니다. 아하수에로 왕은 하만이라는 신하를 모든 대신 위
에 앉히고는, 모든 사람들로 하여금 그에게 무릎을 꿇고 절하
라고 명령하였습니다. 그래서, 모든 사람은 하만에게 무릎을
꿇고 절을 했지만, 유대인인 모르드개는 신앙상의 이유로 그
에게 무릎을 꿇지도 않고 절을 하지도 않았습니다. 대궐 문에
있는 왕의 신복이 이유를 묻기도 하고, 위협하기도 하면서 날
마다 강권하였지만, 하나님을 믿는 유대인임을 내세워 끝내
듣지 않았습니다. 그래서, 그 신복은 사실대로 하만에게 고하
고 말았습니다.
하만은 자기에게 무릎을 꿇지도 않고 절하지도 않는 모르드
개에 대해 몹시 화가 나서, 아예 모르드개의 민족인 유대인들
을 말살할 끔찍한 계획을 세웠습니다. 그리고는 왕에게 율법
을 내세워 왕의 법을 어기는 유대인들을 진멸해야 한다고 하
면서 은 일만 달란트를 바치겠다고 약속했습니다. 그러자 왕
은 반지를 빼어 하만에게 주면서 그 은과 그 민족을 줄 테니
소견대로 하라고 말했습니다. 신바람이 난 하만은 왕의 이름
으로, 모든 유대인을 남녀노소를 무론하고 다 죽이고, 또 그
재산을 탈취하라는 조서를 쓰게 하고는 왕의 반지로 인을 쳤
습니다.
결과적으로, 모르드개가 믿음을 지키는 바람에 그 자신은
물론, 그의 민족 전체가 말살당할 큰 위기에 처하게 되었습니
다. 여기서 우리는 믿음 때문에 발생되는 위기 속에 담긴 하
나님의 뜻이 무엇인지, 또 그 위기를 극복하는 방법이 무엇인
지 깨닫지 않으면 안 됩니다.
여러분, 이러한 사실을 깨달은 신앙인은 언제 어디 어떤 상
황에서라도 믿음을 지키고, 하나님의 말씀대로 담대히 행할
수 있다는 것을 믿으시기 바랍니다. 그 때에 그 사람은 고린
도후서 3:14에 나오는 바울의 고백처럼, 항상 우리를 그리스도
안에서 이기게 하시고 우리로 말미암아 각처에서 그리스도를
아는 냄새를 나타내시는 하나님께 감사할 수가 있는 것입니
다.
왕의 이름을 내세운 조서가 전국에 반포되자 모르드개는 물
론, 많은 유대인들이 굵은 베를 입고 대성통곡하며 금식하고
부르짖으며 재에 누웠습니다.
3. 에스더의 결단
엄청난 민족적 위기를 알게 된 왕후 에스더는, 큰 근심에
빠져 모르드개가 입을 옷을 보내어 굵은 베를 벗기려고 했지
만, 모르드개는 완강하게 거절해 버렸습니다. 실은, 에스더는
모르드개의 사촌 여동생으로 부모가 세상을 떠난 뒤에 모르드
개에 의해 딸처럼 사랑을 받으며 양육되었고, 또한 모르드개
때문에 아하수에로 왕의 아내가 되기까지 했습니다.
왕후 에스더는 내시인 하닥을 불러 모르드개에게 가서 무슨
일이며 무슨 연고인가 알아보라고 시켰습니다. 모르드개는 하
닥에게 사건의 자두지미를 털어놓고, 조서 초본을 왕후 에스
더에게 보여 주라고 전해 주었고, 또 왕에게 나아가서 자기
민족을 위해 간절히 구하라는 말을 전해 달라고 부탁하였습니
다.
하닥의 복명을 들은 에스더는 다시금 하닥을 보내, 왕의 부
름을 받지 않고 왕에게 나아가는 자는 누구든지 왕이 금홀을
내어밀지 않는 한 죽이는 법이 있는데, 자기가 왕의 부름을
받지 못한 지가 삼십일이나 된 것을 전하게 했습니다.
그 말을 전해들은 모르드개는 다음과 같이 회답하였습니다.
첫째, 너는 왕궁에 있으니 모든 유다인 중에 홀로 면하리라
생각하지 말라. 둘째, 만일에 모른 척하고 가만히 있으면 유다
인은 다른 데로 말미암아 놓임과 구원을 얻을 것이나, 너와
네 집안은 멸망할 것이다. 셋째, 네가 왕후가 된 것이 이 위기
의 때를 위한 것이 아니겠느냐?
여러분에게 있는 모든 유리하고 유익한 특권들인 지식, 지
혜, 재물, 은사와 영력 등은 자신만을 위한 것이 아니라, 그것
들을 필요로 하는 사람들을 위한 것임을 믿으시기 바랍니다.
필요한 사람에게 필요한 것을 쓰지 않으면 하나님께서는 다른
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