제목 : 엘리야와 사르밧 과부
<열왕기상 17:1-16>
1. 시작하는 말
자신의 지병을 고쳐 달라고 세 번씩이나 간절히 기도한 다
음에, 비로소 자신의 지병이 교만을 막아 주는 하나님의 은혜
임을 깨달은 사람은 다른 사람 아닌 바울 사도였습니다. 바울
사도 역시 모든 사람이 복으로 여기는 건강을 위해 하나님께
간절히 기도했지만, 실은 그 간구는 하나님의 은혜를 쏟아 버
리게 해 달라는 기도였던 것입니다.
복을 받고 싶어하는 사람은 많아도, 정말 자기 자신에게 복
이 무엇인지 아는 사람은 많지 않습니다. 하나님께 은혜를 구
하는 사람은 많아도, 진짜 자기 자신에게 필요한 은혜가 무엇
인지 아는 사람은 많지 않습니다. 설령, 자기 자신에게 필요한
복과 은혜를 안다고 해도, 그것들을 받는 방법을 아는 사람은
별로 많지 않습니다. 또, 받았다고 해도 받은 은혜와 복을 제
대로 누리는 사람 역시 그리 많지 않습니다. 그러한 의미에서
엘리야 선지자와 사르밧의 과부 이야기는 우리에게 좋은 교훈
이 될 것입니다.
2. 하나님이 엘리야에게 주신 지시
이스라엘 백성들이 온갖 우상 숭배와 그로 인한 악행을 일
삼고, 또한 벼슬아치들은 임금님에게 아부, 아첨을 일삼는 와
중 속에서도, 엘리야는 온갖 우상 숭배의 왕초 격인 아합 왕
에게 바른말을 하곤 했습니다. 언젠가는 "나의 섬기는 이스라
엘의 하나님 여호와의 살아 계심을 가리켜 맹세하노니 내 말
이 없으면 수년 동안 비와 이슬이 내리지 아니하리라"라고 직
언을 하고는, 하나님의 지시대로 그릿 시냇가로 피신하였습니
다.
하나님은 약속하신 대로 그 곳에 숨은 엘리야를 까마귀들
을 통해 먹이시다가 그릿 시내가 마르자, 엘리야에게 사르밧
의 한 과부에게 공궤하도록 명했으니 사르밧으로 가서 거기
유하라고 지시했습니다. 이 하나님의 지시는 납득하기도 어렵
고, 더군다나 순종하기는 더욱 힘든 것입니다. 아마 엘리야도,
"사랑의 하나님께서 왜 하필이면 가난한 과부에게 공궤하도록
지시하셨을까? 이왕이면 부자에게 공궤하도록 지시하셔서 편
안한 마음으로 대접받게 하셨으면 좋을텐데." 하는 생각을 했
을지 모릅니다. 그러나, 엘리야는 하나님께서 지시하신 말씀대
로 순종하였습니다.
3. 과부에게 도움을 요청한 엘리야
엘리야가 사르밧의 성문에 이를 때에, 나무가지를 줍는 한
과부를 보았습니다. 그래서, 그 여인을 불러 세우고는, "그릇
에 물을 조금 가져다가 나로 마시게 하라"라고 부탁을 했습니
다. 사실상, 고대 동방 지역에서는 갈증에 시달리는 사람에게
물을 주는 것이 하나의 의무였으나, 이 여인의 처지에서는 그
의무를 수행한다는 것이 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 겨우
겨우 버텨 오다가 도저히 더 이상 버틸 길이 없어서, 마지막
남은 가루 한 움큼과 조금 남은 기름으로 음식을 만들어 먹은
후에 아들과 함께 죽을 결심을 한 상태였습니다. 눈물조차 메
마를 정도의 비참한 처지…그러니까 사랑하는 아들과 함께 먹
고 죽기 위해 나무가지를 줍고 있었던 것입니다. 그럼에도 불
구하고, 이 여인은 이웃에 대한 의무를 이행하려고 물을 가지
러 갔습니다.
그런데 그런 사정을 아는지 모르는지, 엘리야는 또 여인을
부르고는 "떡 한 조각을 내게로 가져 오라"라고 부탁을 했습
니다. 여인에게는 참으로 기가 막힌 부탁이 아닐 수 없습니다.
"여보세요, 누굴 약올리나? 남의 사정 모르면 가만히나 있지.
…복장을 보니 하나님의 종 같은데…"라고 할 만도 한데, 그
러는 대신에 자기의 사정만 설명하였습니다. "당신의 하나님
여호와의 살아 계심을 가리켜 맹세하노니 나는 떡이 없고 다
만 통에 가루 한 움큼과 병에 기름 조금 뿐이라 내가 나무가
지 두엇을 주워다가 나와 내 아들을 위하여 음식을 만들어 먹
고 그 후에는 죽으리라."
그런 말을 듣고도 부탁을 철회하지 않는다면, 그게 사람입
니까? 오히려 자기 주머니에 있는 것을 다 털어 주어야 하지
않습니까? 그런데 정말 놀랍게도 엘리야는 뻔뻔하기 이를 데
없는 소리를 했습니다. "두려워 말고, 먼저 그것으로 나를 위
하여 작은 떡 하나를 만들어 내게로 가져오고, 그 후에 너와
네 아들을 위하여 만들라. 하나님께서 비를 내리는 날까지 그
통의 가루와 그 병의 기름이 없어지지 않게 해 주신다고 하셨
다."
세상에 이런 사람도 있나? 더구나 하나님의 사자이면서, 지
극히 가난한 모자가 마지막으로 만들어 먹고 죽겠다는데, 바
로 그 음식을 먼저 먹겠다는 겁니다. 세상에 이런 몰인정, 이
런 몰상식이 어디 있습니까? 먼저 대접하면 복을 받을 것이라
고 했지만, 그런 하나님의 사자의 말을 어떻게 믿습니까? 만
일에 요즈음
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