리처드 하버슨은 이런 말을 했다. "맨 처음 교회는 살아 계신 그리스도 안에서 친밀하고 생명력이 넘치는 관계를 가졌다. 이 관계는 그들과 그들 주변의 세계를 변화시켰다. 그 다음 교회는 그리스로 건너가 하나의 철학이 되었다. 나중에 교회는 로마로 넘어가 하나의 제도가 되었다. 그 다음 교회는 유럽으로 퍼져 하나의 문화가 되었다. 마지막으로 교회는 미국으로 건너가 하나의 기업이 되었다. 오늘 우리는 너무나 많은 교회를, 그러나 너무나 적은 친교를 가지고 있다".
그러면 한국 땅에 온 교회의 의미는 무엇일까. 철학, 제도, 문화, 기업…. 이 모든 것도, 그 중의 하나도 아니다. 세상은 바뀌고, 환경도 변했지만 예나 지금이나 변함없는 것은 `교회는 교회다워야 한다`는 대원칙이다. 그것은 하나님의 성실한 청지기, 타자를 위한 존재, 희망의 공동체, 구원의 방주 등 다양한 이름을 지니고 있다.
신경하 전 감독회장(기독교대한감리회)
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