한 어머니가 혹독한 사춘기를 맞은 딸로 인해 엄청난 마음의 고통을 겪고 있었다.
딸은 술 마시고 담배피우며 놀기 좋아하는 세 명의 친구들과 어울리면서 점점 어머니의 품에서 멀어졌다.어머니가 충고를 할때마다 딸은 장담을 했다.
"어머니, 걱정하지 마세요. 저는 물들지 않아요." 그러나 딸은 점점 친구들을
닮아가고 있었다. 어느날, 어머니는 은쟁반에 썩은 사과 하나와 싱싱한 사과 세개를
담아 가져왔다. 딸이 말했다. "썩은 사과 하나가 다른 사과를 모두 썩게 할 텐데요?"
그러자 어머니는 "무슨 소리냐. 싱싱한 사과 세 개가 썩은 사과 하나를 오히려
싱싱하게 만들 수도 있는데..." 라고 했다. 일주일 후 어머니가 은쟁반의 사과를
딸에게 보여주었다. 사과는 모두 썩어 있었다. 그때 어머니가 말했다.
"사랑하는 딸아, 친구도 이 사과와 같단다." 그제서야 딸은 어머니에게 용서를
빌었다. 젊은 시절의 좋은 친구는 가장 위대한 스승이다.
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