한 남자가 50세에 결혼을 했다. 신혼여행 때 가게의 진열장에 진열된 진주 목걸이를 구경하며 부인이 "저렇게 예쁜 목걸이는 굉장히 비쌀텐데, 그래도 사는 사람이 있으니 진열하겠지요?" 하고 불쑥 말했다.
그 후 10년이 지났을 때, 이부인은 불치의 병에 걸렸으며 의사는 남편에게 그녀가 6개월 이상 살 수 없다는 상황을 알려주었다.
마침 결혼 10주년 기념일이 되어, 이들 부부는 자기들의 결혼식 때 주례를 맡아 주었던 포터 목사를 집에 초청하였다.
남편은 이미 60세인데 실제로는 70세 정도로 늙어 보였다. 그는 평생 농사꾼, 그것도
몹시 가난한 농사꾼이었다.
조촐한 저녁 식사가 끝난 뒤, 이 남편은 부인에게 눈을 감으라고 했다. 그리고 숨겨두었던 진주 목걸이를 주머니에서 꺼내어 부인의 목에 걸어주었다.
목걸이를 본 부인은 몹시 놀랐다. 그것을 살 돈이 남편에게 없다는 것을 알고 있었기
때문에 어디서 훔쳐온 것르로 생각했던 것이다.
이 때 남편은 설명했다. 그는 신혼여행 때 보았던 그 진주 목걸이를 아내에게 사줄
결심을 하고 그 좋아했던 담배와 맥주를 끊었고, 심한 노동을 하면서도 콜라 한 병
마시지 않으며 아낀 푼돈을 10년 동안 모았다는 것이었다.
눈물을 흘리며 "어떻게 그렇게 할 수 있었어요?" 라고 묻는 아내에게
백발이 된 남편은 "당신을 사랑하기 때문이오."라고 대답하였다.
포터 목사는 "그 큰 남자가 유난히 작은 부인의 무릎에 얼굴을 묻고 소리없이 함께 울던 장면을 도저히 잊을 수 없다." 라고 술회하였다.
먹고 싶은 것도 안먹고 10년을 지속 할 수 있었던 그 인내와 절제와 희생은
`사랑하기 때문에`라는 단 하나의 동기로 가능했던 것이다.
|
