어느 날 벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)이 이웃의 노인 댁에 갔습니다. 방문이 끝난 후 그 집의 주인인 노인이 집 밖으로 나가는 지름길을 가르쳐 주었습니다. 그런데 지름길 중간쯤에 천장보다 낮은 들보가 있었습니다. 노인은 프랭클린이 머리를 부딪힐까봐 주의를 주었습니다.
"머리를 숙이세요. 머리를 숙여요."
그러나 그 들보를 보지 못한 프랭클린은 저 사람이 왜 저러나 하고 생각하는 사이에 머리를 부딪히고 말았습니다. 그러자 노인이 이렇게 말했습니다.
"이보게나 젊은이, 자네가 이 세상을 살면서 머리를 자주 숙이면 숙일수록 그만큼 부딪치는 일이 없을 걸세."
프랭클린은 오랜 시간이 지난 뒤에도 노인의 말을 잊지 않았다고 합니다. 그 노인의 인생에서 묻어나는 진리는 바로 겸손의 자세입니다.
영국 속담에는 이런 말이 있습니다.
"머리를 너무 높이 들지 말라. 모든 입구는 낮은 법이다."
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