엘리에 비젤이라는 사람이 있었습니다. 그는 유태인으로 그 악명 높은 독일 나치 정권하에 `아우슈비츠` 수용소에서 살아남은 사람 중에 하나였습니다. 그 수용소에서 겪었던 많은 이야기들을 책으로 써냈는데 그 중의 한 이야기입니다.
어느 날 수용소에서 많은 유태인들이 지켜보는 가운데 두 사람을 교수형에 처하고 있었습니다. 한 사람은 나이가 지긋한 노인이었고 또 한 사람은 어린 소년이었습니다. 교수대의 밧줄이 내려와 목에 감기자 나이 많은 노인은 곧바로 숨이 끊어졌습니다. 그런데 어린 소년은 쉽게 죽지 않고 밧줄에 목이 달린 채 20여분 이상 발버둥치는 것이었습니다.
이런 참혹한 모습을 바라보던 수용소 유대인들의 탄식 소리가 여기저기서 터져 나왔습니다. 그 곳에 있던 엘리에 비젤은 생각했습니다. `도대체 하나님은 어디에 계시는가? 하나님은 정녕 우리를 버리셨고 떠나셨단 말인가?`
그런데 바로 그때 엘리에 비젤의 마음속에 해집고 들어오는 음성이 있었습니다.
"나 여호와 너희 하나님은 바로 지금 여기 있다. 나는 저 교수대에 매달린 저 소년과 함께 매달려 있고, 저 소년과 함께 아파하며 고통당하고 있다."
비젤은 이때의 감동을 평생 가슴에 품고 고난의 터널을 통과할 수 있었다고 합니다.
이스라엘 백성이 애굽에서 비참한 노예생활을 하고 있을 때 그들의 삶의 모습은 처절할 만큼 고통스러웠을 것입니다. 아무리 기도해도 응답이 없었습니다. 하나님의 선택받은 백성이라는 자부심도 잊은 지 오래되었고, `이제 하나님은 우리를 버리셨는가 보다. 여호와는 우리를 잊으셨는가 보다`라는 생각과 마음이 자리 잡고 있었습니다.
그러나 하나님은 택한 백성 이스라엘의 고난의 현장에 함께하셨습니다. 그들이 당하는 고통과 눈물과 아픔과 탄식를 보셨고, 들으셨고, 아셨습니다. 그리고 오셔서 건지셨고 젖과 꿀이 흐르는 땅으로 인도하셨습니다.
[희망 업그레이드]. 서순석
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