16세기 문예부흥 시대에 독일의 교육이 일어나게 된 일화가 있다. 독일이 국민 교육을 위해 두메산골에 많은 학교를 세우고 교사를 파송하였다. 한 남선생이 꿈을 가지고 시골 학교에 가서 종을 치니 더벅머리에 남루한 옷을 입은 소년 소녀들이 몰려왔다. 이 선생은 실망하여 아이들에게
"너희들 내일 학교 올 때는 머리 깍고 세수하고 깨끗한 옷을 갈아입고 오너라"고 하였다. 이튿날 이 선생이 종을 치니 한 학생도 나타나지 않았다. 그 이유인즉 아이들의 집에는 머리 깍을 가위도, 세수할 비누도, 갈아입을 새 옷도 없는 것이었다.
실망한 교사는 포기하고 돌아왔다. 그 다음 다른 교사도 마찬가지로 더저히 다룰 수 없는 두메산골의 아이들을 포기하고는 되돌아왔다.
그런데 자원하는 한 여선생이 있어 그녀를 파송하였다. 그녀는 두메산골의 지저분한 아이들을 보고는
"내가 사흘 후에 다시 올 터이니 그때 종치면 모이라"고 말하고는 어디론가 가 버렸다.
사흘 후 여선생의 손에는 가위가 들려져 있었다. 머리를 하나하나 깍아 주고는 비누로 얼굴을 닦아주고, 가지고 온 새 옷을 입혀 주었다. 동네 아이들은 모두 예쁘고 단정한 아이들이 되어 기쁜 마음으로 공부하게 되었다. 이 이야기가 퍼져 나가자 전국에서 그와 같은 사랑의 봉사 운동이 일어나게 되니 독일에서 문맹이 퇴치되고 시골 구석구석에도 학문이 가능한 세계의 일등 국민이 되었다.
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