니묄러 목사는 처음에는 나치의 사회주의 국가를 지지했으나 나치 정부가 점차
비이성적인 정치를 전개하자 이에 저항하는 목사들을 규합하여 고백 교회를 창설하고
반 나치 운동을 벌였다. 하지만 1938년 그는 결국 게슈타포에게 체포당해 8년간
사회와 격리된 채 감옥에서 지내야 했다.
국가의 명령을 신앙 이상의 것으로 할 것을 요구하는 히틀러의 탄압에 대해서 그는
그것을 철저히 무시했다.
교회의 힘이 땅에 떨어지고 자신도 구금되었지만 결코 그리스도의 살아 계심을 의심치 않았다.
"이 반 년 동안에 교회라는 배는 다시 출범했다. 배의 깃발은 찢어졌고 돛대는 부러져 모습이 추했다. 그러나 주 예수 그리스도는 아직도 키를 잡고 계시며 배는 떠
있다. 험하게 날뛰어라. 오, 세상이여! 나는 여기에 편안하고도 조용히 서 있다."
8년 후 나치라는 호화선은 침몰했지만 교회라는 배는 아직도 유유히 물 위에 떠
있다.
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