작은 중소기업에 김주임이라는 사람이 있었다. 무슨 잔정이 그리
많은지 후배들 뒤치닥거리나 하기 일쑤였고, 아무도 손도 안 대는 서류함을 거의 날마다 정리하느라 퇴근 시간을 넘겼으며, 어김없이 오후가 되면 커다란 쟁반에 커피 여러 잔을 들고는 "즐거운 오후 되십시오"하며 설탕 대신에 미소 한 숟가락을 더 넣어 책상에 놓아 주었다.
그러던 그가 휴직계를 냈다. 아내가 병에 걸렸기 때문이었다. 병간호를 위해 그는
그렇게 떠나갔다. 사람들은 그를 좋아했지만 한심하고 남자답지 못하고 무능하여, 있으나마나 한 사람으로 생각했기 때문에 그가 회사에 없다고 해서 크게 달라질 것은
없을 것이라 생각했다. 그런데 그게 아니었다. 그가 남기고 간 빈자리는 사람들에게
너무 큰 것이었다.
아침마다 마실 수 있었던 향긋한 커피는 기대할 수 없었을 뿐더러 책상 위의 컵들엔 커피자국이 그대로 남은 채 먼지만 쌓여 갔고 향기나던 화장실은 들어가고 싶지
않을 만큼 더러워졌으며, 휴지통에서는 늘 휴지가 넘쳤고, 서류들은 어디 있는지 서류철끼리 뒤죽박죽 섞여 쉽게 찾을 수 가 없었다.
부서내 사람들은 점점 짜증난 얼굴로 변해 갔고, 서로에게 화를 냈으며, 시간이
갈수록 큰소리가 오가기 시작했다. 사무실에 가득했던 화평은 어느 새 조금씩 떠나가고 있었다.
하루는 같은 동료였던 박주임이 상사의 짜증을 다 받아내느라 기분이 몹시 안 좋은
오후를 보내고 있었다.
문득 김주임이 끓여다 준 커피가 그리워졌다.
김주임이 생각나자 아직 남아있는 그의 책상 앞에 무심코 갔을 때 작은 메모가 그의
눈에 들어왔다.
"내가 편할 때 그 누군가가 불편함을 견디고 있으며, 내가 조금 불편할 때 누군가는 편안할 것이다."
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