김씨는 사랑하는 아내와의 사이에 1남 1녀를 두고 단란한 가정을 꾸미고 사는 가장이었다.
작은 회사에 다니는 김씨는 성실하게 일하고 검소하게 산 덕분에 작은 집을 마련할 수 있었고 가족들과 아늑한 보금자리에서 오순도순 행복했다. 김씨는 아내와 아이들이라면 무엇이든지 할 수 있었고 가족을 사랑했다.
어느 날 김씨는 늦게까지 회사 업무를 처리하느라 밤늦게 집으로 향했다. 골목 어귀에 지나갈 때 어떤 사람이 담벼락에 비스듬히 누워 신음중인 것을 보았지만 흘낏 쳐다보고 무심히 지나쳤다. 집에 들어오니 아들이 아직 돌아오지 않았다.
과외 공부를 저녁 늦게까지 하는 아들이라 그날은 좀 늦겠지 하고 큰 염려는 하지 않았다. 그러나 12시가 넘어도 아들이 돌아오지 않았다. 김씨는 그제야 부랴부랴 아들의 친구, 친척집 등에 연락을 하였다.
아들은 어디에도 없었다. 밤을 하얗게 새운 김씨와 부인은 다음날 아침이 되어서야
아들의 거처를 알 수 있었다. 어떤 병원에서 아들이 응급실에 있으니 빨리 오라는
연락을 해왔던 것이다. 아들은 큰 상처를 입고 중태에 빠졌고 살 가망이 없었다.
아들이 과외 공부를 마치고 돌아오다 뺑소니 자동차에 치어 사고를 당한 것이다.
전날 밤 담벼락에 기대어 신음하던 사람이 바로 자신의 아들이었다는 것을 알게 되었다. 자기 자신을 포함해 길을 지나가던 많은 사람들의 무관심 때문에 오랜 시간 방치되었가가 어떤 사람의 도움으로 겨우 병원에 실려 온 것이다.
"조금만 더 일찍 병원에 데려왔으면 생명에는 지장이 없었을텐데..."
의사의 말에 김씨는 죽어가는 아들을 붙잡고 깊은 후회의 눈물만 흘릴 뿐이었다.
[마음이 고와야 옷깃이 바로 선다] 박명엽
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