미국의 자동차 산업을 크게 일으킨 찰스 키터링은 나이가 80이 넘어서도 새로운 기계를 발명하는 등 매사에 적극적이었다. 83회 생일 때 그의 아들이 말했다.
"아버지, 이제는 연구를 중단하고 좀 쉬시지요."
그러자 키터링이 대답했다.
"오늘만 생각하는 사람은 흉하게 늙는다. 나는 항상 미래를 바라본다."
사람들은 나이가 들면서 노년을 걱정한다.
건강하고 우아하게 늙고 싶은 것이 한결 같은 바람이다. 노년기를 우아하게 보내려면 세 가지를 유의해야 한다.
첫째, 영혼의 문제를 생각해야 한다.
둘째, 무슨 일에나 함부로 참견하는 습관을 버려야 한다.
셋째, 같은 말을 반복하거나 남을 헐뜯는 일을 삼가야 한다.
사람들을 흉하게 늙도록 만든는 다섯 가지 독약이 있다. 그것은 `불평-의심-절망-경쟁-공포`이다. 이 다섯 가지 독약의 양이 많을수록 노년의 얼굴은 심하게 일그러진다.
반대로 사람을 우아하게 늙도록 만드는 다섯 가지 묘약이 있다. 그것은 `사랑-여유-용서-아량-부드러움`이다.
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