외눈박이 암탉이 둥지에서 알을 품고 있었다.오른쪽 눈은 완전히 덮였고 왼쪽 눈도
반이상 실눈이 되어 있었다. 앞이 잘 보이지 않아 먹이가 그릇에 가득하지 않으면
제대로 쪼아 먹지를 못하였고, 이리저리 단다가 담장에 부딪치기 일쑤였다.
그리하여 모두들 말하기를, "저래 가지고는 새끼를 기를 수 없다"고 하였다.
마침내 날이 차서 병아리가 나오니 빼앗아서 다른 어미닭에게 줄까 하였으나, 한편으로 측은하기도 하여 차마 그러지 못하였다.
그런데 얼마 후 다시 살펴보니, 그 닭이 별다른 재주가 있는 것도 아니고 항상 뜰 주변을 떠나지 않고 있을 뿐인데 병아리들은 똘똘하게 잘 자라고 있었다. 다른 어미 닭들을 보면, 대개는 병아리들이 병들고 상처를 받아 죽거나 잃어버리고 절반도 제대로
기르지 못하는데, 유독 이 닭만은 온 둥지를 온전히 길러내니 어쩐 일인가?
흔히들 새끼를 잘 길러낸다고 하는 데는 두 가지가 있다. 먹이를 잘 구해주는 것과
환란을 막아주는 것이다. 먹이를 잘 구할면 건강해야 하고 환란을 막으려면 사나워야
한다. 병아리가 껍질을 깨고 나오면 어미닭은 흙을 후비고 숨어 있는 벌레를 찾아내느라 부리와 발톱이 다 닳아빠지며, 사방으로 흩어지는 병아리들을 불러 모으느라
잠시도 쉴 틈이 없다.
또 위로는 까마귀와 솔개, 주위로는 고양이나 개들을 살피며 부리를 세우고
깃을 펄떡여 목숨을 내걸고 항거해야 한다.그러다가 때로는 어미 눈을 벗어난 새끼들이 길을 잃기라도하면 물이나 불 속에 빠져 생사를 분간할수 없으니, 이렇게 되면
먹이를 구해준 것도 환란을 방비하느라 애쓴 것도 다 허사가 된다.
그런데 외눈박이 닭은 하나같이 이와는 반대이다. 멀리 갈 수 없으므로 사람
가까이서 맴돌고 눈으로 살필 수 없으므로 항상 두려운 마음으로 행동을 조심하며
항상 새끼들을 끌어안고 감싸준다. 그러므로 힘쓰는 흔적은 보이지 않아도 병아리들은 저희끼리 알아서 먹이를 쪼아 먹고 잘 자라난다.
"사물을 양성하는 방도는 한갓 젖먹이는 은혜에 달려 있는 것이 아님을 나는 이제야
알겠다. 통솔하되 제각기 제 삶을 이루도록 해야하니, 그 요령은 오직 잘 인솔하여
잃어버리지 않는 것뿐이다.
나는 이 병아리 기르는 것으로 하여 사람을 양육하는 도리를 깨달았다."
|
