오랫동안 마르틴 루터(Martin Luther, 1483~1546)의 찬송가다 아니다 하는 문제로 많은 곤욕을 치루던 이 유명한 크리스마스 찬송은 리챠드 힐(Richard S.Hill)등 여러 학자들이 루터의 작품 57권과 부록집 24권 등 그의 저서를 모두 살폈으나 그 어느 곳에도 이 찬송의 기록이 없어서 결국 그 베일이 벗겨져, 루터가 오래도록 누렸던 찬송가 작시자의 영광을 잃게 되었다. 그러나 이 찬송시의 3절은 죤 맥파랜든(John T.McFarland)가 쓴 것이라고 로버트 가이 맥카챤(Robert Guy McCatchan) 박사는 윌리엄 앤더슨(William F.Anderson) 주교의 설명을 토대로 주장하고 있다.
3절의 작시자로 알려진 맥파랜드는 1851년 1월 2일 미국 인디아나주 마운트 버논(Mount Vernon)에서 태어났다. 그는 이 유명한 찬송의 제 3절을 작시한 사람이라는 것과 이 3절을 쓸 당시는 미국 감리교 주일 학교국 총무로 있었다는 것외에는 알려진 바가 없다. 1913년 12월 22일 뉴우저지주 메이플우드에서 세상을 마쳤다.
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