영국의 6대 찬송가 작가 중의 하나인 제임스 몬트고머리(James Montgomory, 1771~1854)가 그리스도의 탄생의 정경을 아름답게 묘사한 크리스마스 찬송가다.
1816년 크리스마스 전야 모트고머리는 [아리어뤼스]지에 "탄생"이란 제모으로 한 찬송시를 실었는데 9년 후 그는 그 찬송시의 제목을 "만백성에 위대한 기쁨의 좋은 소식(Good tidings of great Joy for all people)"으로 바뀠다.
1절 그리스도의 탄생의 소식을 알리기 위해 영광의 나라에서 온 천사들은 베들레헴 뿐만 아니라 온 땅을 두루다니면 그 소식을 전하고 메시아의 탄생을 널리 선포하라는 것이다.
후렴 모든 사람들은 와서 새로 나신 왕 그리스도께 경배하라는 것이다.
2절 원문에는 "밤에 목자들이 들에서, 양떼를 지키고 있을 때, 성육신하신 하나님이 임재하시고, 건너 쪽에서는 아기 빛이 비추시네"라고 되어 있는데 이는 사7:14의 약속의 성취를 말한다. 즉 "처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그 이름을 임마누엘이라 하리라"고 했는데 임마누엘, 즉 "하나님이 우리와 함께 계심"을 설명했고 "아기 별이 비춘다"고 한 것은 예수께서 세상에 태어 나셨을 때 그의 몸에서 빛을 발하여 마굿간을 밝혔다고 하는 전설을 나타내고자 하는 것이요 주님께서도 자신이 빛이심을 말씀하셨다(요8:12)
3절 원문의 "현인"들은 세 왕 또는 점성술사라고 주장한다. 그들은 별을 보고 장래 일을 점치는 사람들이요 그들은 이미 유대인의 왕이 탄생하실 것이라는 사실을 예언했다(마2:2).
4절 그리스도의 나심을 축하하며 기뻐하는 성도들에게 그리스도의 재림으로 한층 더 기쁘게 될 날이 있을 거을 암시하고 있다. 그 날을 바라며 우리는 오래 참고 깨어서 주를 맞을 준비를 해야 하리라.
5절 삼위일체 하나님께 우리 모두 찬양하자는 것이다.
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