주제 : 용기 역경 사랑
제 목 : [푸른동산]용기를 북돋아 주는 삶
미국 메사추세츠 주에 <호손>이라는 사람이 살고 있었
다. 그는 매사에 정직 성실하였고, 감수성이 특히 예민하
여 작은 일에도 늘 다정다감한 반응을 보이는 마음 따뜻
한 사람으로 알려졌다.
가끔씩 남들은, 그가 남자로서 너무 소심하고 유약하
지 않는가 하는 평을 몰래 수건거리기도 하였으나, 이 세
상에서 단 한 사람, 그를 지극히 사랑하는 그의 부인만큼
은 남편 호손을 이 세상에서 가장 훌륭하고 유능한 남자
로 존경하기를 마지않았다.
호손의 직업은 세관의 관리로서 샐러리맨이었다. 맡은
바 직분에 늘 충직하게 일하면서 퇴근 후 밤에는 독서와
글공부를 하는 것이 유일한 취미이자 낙이었다. 그의 부
인도 남편이 어차피 활동적, 사교적인 인물이 아님을 잘
알고 있었다.
그러던 어느 날, 호손 일가에게 뜻밖의 불행이 닥쳤다.
별로 크게 잘못한 일도 없는데, 상사와의 사소한 갈등이
조금씩 누적되다가 어느 날 그만 직장인 세관에서 면직
되고 마는 사태가 발생한 것이었다.
월급에 의존하는 규칙적인 생활을 오래도록 하다가 하
루아침에 실업자가 되어, 그는 어깨를 늘어뜨리고 집에
돌아와 부인에게 사실을 고했다.
남편의 이야기를 듣는 순간, 살아갈 앞날이 캄캄하기
는 부인이 오히려 더했을 터였다. 그러나 부인은 절망에
빠져 있는 남편을 그냥 놓아두지 않고 오히려 간절한 사
랑의 눈빛으로 용기를 북돋아 주었다.
"여보, 너무 잘된 일이에요. 이제야말로 하나님이 당신
에게 마음놓고 집에서 글을 쓸 수 있는 기회를 주고 계
신 거예요. 자, 힘을 내세요. 당신은 얼마든지 새 출발을
할 수 있는 훌륭한 남자라구요."
그러면서 부인은 한 뭉치의 원고지와 펜을 남편의 무
릎 위에 갖다 놓았다. 이에 용기를 얻은 호손은 결연한
표정으로 아내의 손을 꼭 쥐었다.
사실은 벌써 오래 전부터 마음속에 몰래 익혀 두었던
작품의 소재가 있기도 했던 것이다.
이튿날부터 직장으로 출근하는 대신, 그는 서재의 책
상 앞에 앉아 열심히 글을 쓰기 시작했다. 심혈을 기울인
집필은 오래도록 계속되었다.
그리고 어느 날, 마침내 작품을 탈고시켰다. 작품의 제
목은 《주홍 글씨》였다. 그 작품은 곧 19세기 미국 문학
을 대표하는 위대한 작가 나다나엘 호손의 등장을 뜻하
는 것이기도 했다.
역경에 처했을 때, 부부가 서로에게 용기를 북돋워 주
는 사랑이야말로 인생의 새로운 전기를 개척하게 하는
가장 큰 힘이 됨을 우리는 배우게 된다.
◀이만재의 《세상 돋보기》에서▶
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