자연과학 사상 실로 위대한 공적을 남겼으며, 18세기 계몽사상의 ?발전에도 지대한 영향을 끼친 뉴턴은 출생하기 전에 아버지가 죽었고 ?어머니는 그가 3세 때 재혼하는 등 불운한 어린 시절을 보냈다. 그렇지만 ?그는 끌과 톱을 손에 가지고 태어난 것처럼 어려서부터 재주가 많고 공부도 ?잘했다. 그래서 동네 사람들은 뉴턴이 자라면 가구공장의 수완 좋은 목수가 ?될 것이라고 생각했고 실제로 시계점에 나가라고 권한 사람도 있었다. ?지금도 그가 만들었다는 해시계와 물시계가 그의 고향에 남아 있다. 뉴턴은 ?어린 시절을 이렇게 회상했다.
"나는 해안에서 장난치다가 매끄럽고 작은 돌이나 깨끗한 조개껍질을 ?발견하고 기뻐하는 아이 같았다. 마치 진리의 큰 바다가 미지 그대로 ?목전에 널려 있는 것처럼..." 그가 자신을 아이에 비유하고 있는 점은 결코 ?우연이 아닐 것이다. 아이와 같은 솔직하고 편견 없는 눈을 통해서만 ?진리의 길은 발견되기 때문이다.
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